著名诗人与乡下邮差，亦师亦友亦父，从诗歌的“暗喻”，聊到爱情的痴迷，在愉快相处中度过一年。然而死亡来得猝不及防，外来的聂鲁达给意大利这个小岛带来的新思想，使邮差领悟了人生诗意与浪漫世界观，却也悄然种下隐忧。在戏外，男主角邮差的扮演者兼联合导演在杀青后次日即心脏病发离世，透支生命奉献给最后的佳作。 原作小说实际是设定在1969年-1973年的智利乡村，电影巧妙地移植到1951年聂鲁达确实停留过的意大利。前半部分大体相同，结尾完全调转，原作涉及到智利的阿连德当选总统、1973年皮诺切特发动政变，邮差在相隔几年后送去最后信件时目睹了聂鲁达之死。电影的改动，聂鲁达在意大利是外乡人，本地人的邮差主角身份更为加强，美好和悲剧都加诸自身。